转眼便来到除夕。

  整个京城早已沉浸在浓厚的节日氛围之中。

  大街小巷张灯结彩,家家户户忙着采买年货、贴春联,处处洋溢着新年的喜悦。

  孩童们兴奋地拉着大人的手,央求着买些糖果和玩具。

  商贩们的叫卖声不绝于耳,小贩们吆喝着瓜果干、香喷喷的点心。

  还有专门请人写的春联摊子前排起了长队。

  其中一副春联最为畅销。

  上联是,“万炮齐射扫尽鞑虏残暴”

  下联是,“天威赫赫铸就国泰民安”

  横批,“国祚昌隆”

  如今人人脸上洋溢着幸福的笑容。

  按照历史的记载,接下来的1639年是内忧外患加剧的一年。

  李自成、张献忠起义军攻城掠地,北方流寇四起,西南一带动荡不安;

  辽东的后金攻势愈发凶猛,大明的国运急转直下。

  朝廷财政崩溃,甚至连边军的军饷都难以维持。

  但这一切,在如今的大明,统统不复存在!

  ——鞑子已灭,八大晋商被铲除,流寇即将迎来最终清算。

  全国经济腾飞,科技建设如火如荼。

  朝廷不再有**文官掌控大权,民生富足,国泰民安!

  为了给百姓一个大快人心的新年礼物。

  顾辰特意安排了除夕的盛大“年终大戏”——午门行刑大会!

  当百姓们看到报纸上公布的消息后,无数人兴奋得涌向了午门。

  争相一睹这些昔日鱼肉百姓、搜刮民脂民膏的**污吏的最终下场!

  “哈哈哈,杀光这些狗官才有好日子过!”

  “没想到皇上竟然亲自给咱们送年货,这个年过得真是痛快!”

  “走走走,快去午门找个好位置,这可是一年一度的盛事!”

  整个午门广场,黑压压的一片人山人海。

  甚至许多百姓连年夜饭都顾不上吃,就怕错过这场精彩的‘盛宴’。

  记者们早早占好了最佳角度,架起相机,准备拍摄历史性的一幕。

  这几天,宣传部的效率极高。

  提前好几天宣传除夕杀**的消息。

  每次登上《大明时报》的头版,被全国百姓争相传阅。

  为了照顾围观的百姓,顾辰特意命人在午门前搭建了一座高台。

  行刑台上的**们一个个被五花大绑,脸色惨白,有的双腿发软,已经吓得瘫在地上,连站都站不起来;

  有的依旧死鸭子嘴硬,嘴里还在喃喃自语,祈求能有一线生机。

  但四周围观的百姓,早已怒火滔天!

  “老子就想看看,这些贪了咱们多少血汗钱的狗官,今天会怎么死!”

  “别再拖了,直接拉下去砍了!”

  “车裂!就该把他们一个个五马分尸!”

  ——然而,这次的行刑方式,皇上交给了百姓来投票决定!

  在高台前,摆放着几个巨大的选票箱。

  每一个箱子上都写着不同的行刑方式:

  1.绞杀——用铁链勒死,让他们感受窒息的痛苦!

  2.斩首——一刀下去,干净利落!

  3.车裂——分尸处死,以血还血!

  4.挂在城墙上——让百姓随意出气,直到饿死为止!

  百姓们一个个排着长队,把自己的选票投进箱子里。

  每投一票,脸上的表情就更舒畅几分。

  “嘿嘿,车裂的箱子已经快满了!”

  “当然选车裂啊,让他们尝尝老百姓的痛苦!”

  “砍头太便宜他们了,得慢慢折磨!”

  “还是挂在城墙上吧,上一次我没有发挥好!”

  “那我也投第四个!”

  ...........

  杨嗣昌被士兵死死按在高台的中央。

  他是今天行刑的“明星大官”。

  更是百姓们最痛恨的对象之一。

  作为兵部尚书,他犯下严重的战略错误。

  主张“四正六隅”围剿农民军,导致兵力分散,让李自成不断壮大;

  扣押粮饷,眼睁睁看着卢象升在巨鹿血战至死,进而导致辽东防线彻底崩溃;

  作为一名军人,却甘心依附司礼监太监曹化淳。

  让其干涉军事决策,把整个大明的战局拖入深渊。

  如今,他狼狈地跪在高台中央,衣衫凌乱,满脸血污,眼神惊恐地扫视四周。

  京城百姓兴高采烈地围在午门外,人头攒动,热闹非凡。

  投票的长桌前排起了长队,男女老幼皆有,一张张票被郑重地投入木箱中。

  “车裂两票!”

  “凌迟一票!”

  “绞杀一票!”

  “挂城墙一票!”

  投完票的百姓还不忘补上一句:“狗官,我选的车裂,记得受着点儿!”

  杨嗣昌面色惨白,直到这一刻,他才意识到,他真的要死了。

  而且是以最残酷的刑罚死去!

  “不,不可能……不可能……”

  杨嗣昌死死盯住一名持枪的士兵,声音带着一丝恳求:“我……我要见陛下!这其中一定有误会!”

  “我是爱国的!我是大明的忠臣!让我见皇上一面,我要亲自解释——”

  他话音未落,士兵直接抡起枪托,狠狠砸在他腰侧!

  “他**,老子也是纳闷了,一个个都说爱国一个个贪的比谁都多!”

  “误会?误会你**腿!”

  杨嗣昌下巴狠狠磕在木板上,牙齿撞裂。

  鲜血顺着嘴角流了一地。

  他想爬起来,可刚一动,剧痛就让他眼前一黑。

  旁边的薛国观幽幽叹息,低声说道:“杨大人,别挣扎了。”

  “皇上已经亲自率军扫清了辽东。”

  杨嗣昌猛地抬头,满脸不信:“什么?!”

  薛国观自嘲的说道:“没了我等,大明还是照样运转。”

  “而且……皇上比我们想象中厉害多了……”

  很快,杨嗣昌大人的投票箱满了。

  行刑官走上高台,面对那一箱子选票。

  轻轻咳了一声,立刻有两名监票官员上前。

  将箱子倒在一张长案上,白色的纸片散落一地。

  “开始统计!”

  顿时,周围的百姓全都屏住了呼吸,等待着最终的结果。

  “我猜是挂城墙!这狗贼贪污那么多银子,害死那么多人,不让他被百姓剥皮抽骨,怎么解气?”

  “我倒觉得是砍头!你想啊,杨嗣昌是第一个投票的,不少人肯定一时气愤,直接选了砍头。”

  “别瞎猜了!快快快,看看到底是什么!”

  高台上,监票官们迅速清点着选票。

  “车裂——两千三百七十六票!”

  “凌迟——五千四百八十票!”

  “砍头——六千八百二十票!”

  “挂城墙——八千三百五十票!”

  杨嗣昌的瞳孔猛地一缩,浑身发冷。

  牙齿忍不住打颤。可最可怕的还在后面——

  监票官吸了口气,清了清嗓子,高声念道:

  “绞杀——两万三千一百四十票!!!”

  全场一片哗然!!!

  “绞杀?!”

  “哈哈哈哈哈!杨嗣昌,你个狗东西,居然是绞杀!”

  “啧啧,这可是个细活儿,吊在半空中,慢慢挣扎,最后舌头伸出来活活憋死,爽!”

  杨嗣昌听到后,容不得细想,浑身开始发抖

  士兵面无表情地将他架起,押到行刑架下。

  一根长长的麻绳已经搭在木架上,另一端做了一个活扣。

  “杨嗣昌,认罪吧!”

  杨嗣昌拼命挣扎,嗓音嘶哑地吼道:“我是大明的忠臣!我是——”

  “忠你**头!”一名士兵不耐烦,直接一脚踹在他肚子上。

  把他踹得半跪在地,顺势把绳索套在他的脖子上,紧紧勒住!

  “行刑——!”

  随着士兵一声令下,几名行刑人拉紧绳索。

  杨嗣昌的身子猛地被吊了起来,双腿疯狂蹬踹。

  嘴巴大张,眼球凸起,舌头一点点从嘴里吐出,挣扎越来越剧烈!

  “咯……咯咯……”

  他的喉咙里发出濒死的呻吟,眼前一片漆黑,所有的声音都变得遥远……

  五分钟后,杨嗣昌的身体彻底失去挣扎。

  舌头垂在嘴角,裤腿随着死亡抽搐了几下。

  死了!

  耽误大明的狗官死了!

  底下的百姓发出一阵轰天的喝彩:“好!!!”

  “狗官终于死了!”

  旁边的薛国观望着杨嗣昌扭曲的尸体,长长叹息一声:

  “做何苦做官?还不如在老家种地,当个教书先生,平安一生……”

  然而,他的时间也不多了。

  他的名字,已经被投进下一个投票箱中……