武烈七年的秋冬交接之际,这个世上终于再也没有了楚霸王这个人,也没有了所谓的三国鼎立,只剩下了秦汉争霸的局面。

  在楚国兵败之后,一直蛰伏着的秦国开始再次肆意的扩张。

  而汉国则同样如此。

  武烈七年冬腊月,汉王刘邦在沛郡坐镇,其余部下则是开始经略诸地。

  当初秦国以函谷关为屏障,以汉国为界限逼迫汉国与楚国争霸、养蛊,让汉国保护秦国,而如今函谷关却成了秦国的壁垒,困住了秦国。

  但秦皇子婴却另有图谋。

  他凭借着之前吞噬掉的“故楚国”之地占据地利,在南方扩张,吞噬土地。

  仅仅是半年的时间,在武烈八年的时候天下就彻底的被瓜分干净了。

  秦汉争霸的局面彻底形成。

  章台宫中

  子婴、蒙毅、陈簪缨、王贲、章邯五个人坐在大殿之中,神色中却并没有外界人们所猜测的那种“不甘”与“焦虑”。

  反而尽数是“平静”。

  子婴甚至举起手中的酒爵,大笑出声道:“朕登基这八年来,天下的纷乱终于再次安定了,也不算朕与诸卿的图谋落空。”

  他仰起头,杯中的酒水随着脖子顺落入衣衫中。

  “痛快——”

  子婴自从成了皇帝之后,许久没有这么痛快过了。

  他望着大殿中的五人:“我也不与诸位说什么旁的了,你们注定是要与我秦国一同奔赴这一场国战的,若是国破家亡,你们也绝对不会存活。”

  “我等的情谊,便在这酒中了。”

  王贲不怎么会说话,他和他父亲的性子向来是不同的,他只是低着头一杯接着一杯的喝着这宫中的好酒。

  天底下最好的美酒自然是在皇宫之中的。

  反倒是蒙毅已然喝的醉醺醺的了,他坐在那里脸色发红,眼眸中的神色也是飘忽不定:“陛下、诸位同僚。”

  他嘿嘿一笑:“没有想到,最后与我一同奔赴国难的,竟然是诸位啊。”

  “嗝——”

  蒙毅打了个酒嗝,脸上带着怀念之色:“只是可惜,我的兄长无法与我们一起了。”

  子婴却是笑着安抚说道:“蒙卿走在我们前面,也是一件好事,最起码他不必经历这多么的煎熬等待不是么?”

  “他只需要在那桥之上等着我们。”

  “上穷碧落下黄泉,我们终究是会再相聚的。”

  章邯有些小心谨慎的坐在大殿里,他与其余几個人都不同,其余人蒙毅也好、王贲也罢,都是世家子弟,而陈簪缨就更不必说了——

  这位的家世可以说天下无人能够越的过去吧?

  哪怕是今日的汉王刘邦,难道论家世就能够越得过这位去?

  这位是真正的豪门显贵。

  只是

  章邯终究还是开了口,他看着坐在那里的陈簪缨,端起酒爵,轻声说道:“陈相,章某过往不知道您的身份,多有得罪,还望先生见谅。”

  陈簪缨此时半卧半坐,显得十分自在,他只是打了个哈欠说道:“没事没事——”

  “更何况,有什么得罪的呢?”

  “你我不过是各司其职罢了。”

  子婴此时也是长笑出声,他看着坐在自己身旁的这几个人,笑意盈盈:“我当初没有告诉你们这个,就是想看看今日的情形。”

  “只是没有想到,这竟然是比我想象中的还要精彩啊——”

  “哈哈哈哈哈哈哈。”

  一场欢宴。

  月上中梢的时候,蒙毅、陈簪缨等人都回去了,只剩下子婴一个人坐在大殿之中。

  他摇摇晃晃的站起身子来,走到了宫中的某个大殿中。

  这里敬着秦国历代先祖的灵位。

  当然,真正的灵位早已经随着上党“赵氏”的迁徙而迁徙走了,此处只是再次刻印的一个迷惑世人的罢了。

  他从不远处的桌子上拿起一炷香,将其点燃。

  烟灰落下,青烟直上。

  子婴站在那烟火朦胧中,低声细语:“先祖们,子婴已经做到了能做到的所有事情了,剩下的便只剩下听天命,尽人事了。”

  他仰起头:“望历代先祖在天之灵护佑,护佑我大秦能够再次昌盛,真正的度过这一关。”

  “望大秦万年——”

  天上的繁星点点伫立而起,没有人知道子婴这些年到底经历了什么事情。

  八年前他从上党而出,再次成为五世皇帝的时候,子婴就已经将自己的生死抛在了脑后。

  无论生死、不计代价。

  武烈八年,秋。

  章台宫,前殿。

  秦国大朝会。

  子婴端坐在上首,望着下方的臣子们,脸上的神情不变,他只是淡漠的说道:“传朕之令,继续征兵。”

  “此外,不要限制黔首们的出走。”

  “不要强制征兵。”

  他闭上眼睛,将自己的命令吩咐下去:“一切全凭借着自愿。”

  “就连诸位也是——”

  “若是想要离去的,便在朝会之后收拾自己的东西,去投靠汉王就是了。”

  子婴并不在乎这些。

  “若是留下的,便是决定要与大秦共赴国难了。”

  将这些说完之后子婴便甩袖离开了,而大殿中剩下的人们你看我,我看你。

  有些人在下了朝之后就开始准备收拾东西逃离,而有的人则依旧是顾着自己手中应该处理的政务。

  做一天和尚撞一天钟。

  这是应当有的事情。

  而朝堂之上以及城门口的征兆,也让咸阳城以及秦国所辖范围内的所有黔首们看到了。

  当然,随之而来的还有那征兵的命令。

  这一次,与之前的数次有了很大的不同,所有的秦人都知道这一次的战役决定着他们是否还能够以“秦人”自称。

  这一次,决定着大秦的生存与毁灭。

  于是,人们高声喊着自己的口号,决定一同奔赴国难。

  每家每户几乎所有的男性壮丁全都自愿入伍,有些已经退伍了的老兵也开始回来,这一次,大秦所在伍的士卒们与大秦巅峰时期竟然相差无几了。

  可如今大秦能够疆域却比之前小了一半。

  子婴站在章台宫中,看着下面所汇报上来的征兵情况,眼眸中带着震撼之色。

  “这便是先生常讲的“黔首之心”么?”

  “孟子昔日所著说民能载舟、亦能覆舟之说,如今竟然被我所看到了。”

  他扶额叹气着说道:“当真是世事无常啊。”

  子婴**着手中所记载着秦人踊跃报名参战的奏疏,眼睛中却带着些许怀念之色,他好像再次见到了大秦的盛世,哪怕这一次只是大秦在崩塌之前所映照的最后一丝光亮也一样。

  “赳赳老秦——”

  “共赴国难——”

  他喃喃自语的念叨着秦风中的歌谣,目光却遥远的看向远方。

  沛郡

  刘邦坐在大殿中,此时的他是无可争议的汉王了,只要能够将高坐在章台宫中的那位拉下马来,他便能够成为这天下的万王之王,称号为皇。

  而事实上,在他大败项羽,之后和秦皇子婴平分天下的时候,部下的臣子们便建议他不要再以汉王自称,而是登基为“皇”。

  毕竟汉王的名还是那位秦皇册封的,以刘邦如今的实力也不需要再顾忌那位秦皇了。

  但刘邦并没有同意这个建议,甚至还将提出这个建议的人给斥责了一顿。

  之后在私下的时候,萧何、张良等人一同询问刘邦为何不愿意,而刘邦的答案则是很简单的一句:“如今我乃秦国的汉王,他日若是能够攻下秦皇之位,陛下定然会禅让与我,这样于礼数之上,本王便是名正言顺的皇帝。”

  “哪怕更改国号,我的皇帝之位也是名正言顺的从秦皇手中继承过来的。”

  说到这里的时候刘邦还眺望着远处的方向,他的声音中带着思索和唏嘘:“不是本王考虑的多,而是若此时本王以汉王的名义自己称皇,继而推翻秦国继承这个位置,那么日后会不会有人同样的以这种方式来推翻我的大汉呢?”

  萧何与张良正准备说,就算是王上您现在这样,后人也能模仿的时候,刘邦却淡淡的笑着开口了。

  “我与秦皇有君臣之情谊,我若是此时登基称皇,后攻下咸阳城,我一定会留下秦皇的性命。”

  “可是后世呢?我大汉的末代帝王一定会与下一个朝代的雄主有君臣之谊么?”

  “禅让则是不同。”

  “禅让是有先例的,后来者没有杀害禅让帝王的先例,谁也无法承担的起杀死禅让者后的骂名,或者说谁也不愿意做这第一个破例的人。”

  刘邦嘴角噙着笑容:“本王如今要做的,便是继续遵循先例。”

  “而令后世中想要做什么事情的人投鼠忌器,碍于天下声名所以放那个时候我大汉末代皇帝一命,以让他们还能好好的生活。”

  萧何、张良等人对视一眼,心中也被刘邦的这个念头与想法震惊到了。

  但不得不说的是,刘邦所想的的确是有道理。

  只是

  大汉的末代皇帝?

  现在的汉王已经在想那么遥远的事情了么?

  刘邦看着三人的神色大笑出声,抚掌而笑:“秦国奋六世余烈而得天下,可却只传承了这五代皇帝而并数十年,难道我大汉便能够绵延百年、千年了么?”

  他笑眯眯的:“盈儿性格软糯,而我身体征战的这几年则是多有伤碍,我害怕他是下一个怀帝啊,若他真的是怀帝,我大汉岂不是没几年好过了?”

  刘邦背着手:“好了,不必多说了。”

  “陛下与我应当是有这些默契的。”

  “等着吧。”

  “最后一战的消息,马上就要来了。”

  武烈八年冬。

  漫长的一年恍惚之间已经过去了,天下之间的情势已然十分明了。

  秦五世皇帝子婴下诏,言称汉王已然得天下半数江山,此之为秦之天命所失,因此愿与汉王一战而得天命。

  其国内,昔日武王所铸九鼎尽数在咸阳城内,始皇帝所铸的十二座金人以及传国玉玺也在国内。

  秦与汉两国陈兵边疆,一战而胜者可得天下之事。

  五世皇帝陛下子婴所令,若汉王得天下,则为秦失天命所眷,而无人事可回,则他会下禅让诏书,将皇帝之位传于汉王刘邦。

  而若汉王刘邦此战失败,则为秦国以人力而胜过天命,但他却不会为难汉王,甚至不会让汉王呆在咸阳城,而是会让刘邦带着愿意追随他的人前往百越的更西南方。

  百越为界,百越之外的土地,只要刘邦所能够征伐的,尽皆可以归属于大汉。

  而他则是会改刘邦的汉王封号为“西南王”。

  一字王乃是除却“镇国”“安国”二字王之外,最顶尖的王,而除汉王之位而封西南王,也是表明了秦皇的态度。

  在得知这个消息的时候,汉王刘邦淡然接受,并且在公开场合对身旁的谋士表示,自己是大秦的臣子,只是偶然之间得到天命的眷顾,因此有了今日的成就。

  秦皇不以他为乱臣贼子,而愿意在函谷关与他进行一场最后的争斗,这是秦皇陛下仁爱天下、大爱无疆,不愿天下黔首因为他们争霸的原因受苦。

  他表示完全接受秦皇的旨意,双方会在武烈九年在函谷关进行决战。

  若是他侥幸胜利了,他同样会留下秦皇的性命,也同样愿意让秦皇带着效忠于他的臣子、士卒、甚至一部分黔首们前往西南。

  若是他失败了,他则是会接受秦皇的改封,前往百越西南,从此拱卫大秦华夏。

  在刘邦说出这样子的话之后,张良站在他的身旁询问。

  “王上真的愿意让陛下带着士卒、臣子前往西南?”

  张良没有怀疑子婴的话,但是有些怀疑刘邦所说的话,他不相信刘邦会放过子婴,甚至允许他带着一部分的臣子、士卒、黔首离开。

  刘邦则是淡淡的笑了笑,他看着张良问:“你还记得子婴陛下的年号么?”

  年号?

  张良一愣,而后反应过来,他口中微微念叨着:“武烈.武烈”

  “原来如此。”

  他脸上带着苦笑:“您根本不怕子婴陛下,因为子婴陛下的年号已经昭示了,若是子婴陛下输了,他只会殉国,而不会带着人离开。”

  “那您呢?若是您输了,您会离开么?”

  刘邦有些诧异的说道:“当然会离开了。”

  “人生在世,哪有比性命更重要的呢?”

  他眨了眨眼睛:“毕竟,子婴陛下是高高在上的累世贵族,我的刘某只是一个地痞流氓啊,哈哈哈哈哈哈哈哈。”

  大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡。

  一战之日,即将到来。