夜幕似一口沉重的大黑锅，严严实实地倒扣下来，将整个世界捂在无尽的黑暗之中。风在广袤无垠的戈壁上横冲直撞，带着一股子蛮劲。医务室里，昏黄的煤油灯散发着微弱的光晕，灯影随着林悦微微颤抖的手晃来晃去。她紧紧盯着眼前那台略显陈旧的显微镜下的痰涂片，那上面泛着诡异的红光。
身为营地医疗组的组长，林悦对结核杆菌的形态特征再熟悉不过。肺结核，在当时的医疗条件下，是令人闻风丧胆的传染病。一旦扩散，后果不堪设想。她的心跳陡然加快，像敲起了急促的战鼓，“砰砰”声在寂静的医务室里格外清晰。她下意识地紧咬下唇，额头上密密麻麻地冒出一层汗珠，在昏暗的灯光下闪着光。
过了好一会儿，林悦深吸一口气，努力让自己镇定下来。她理了理身上那件洗得有些发白的工作服，起身匆匆朝着孙专员的地窝子走去。地窝子周围的几棵胡杨树，在狂风中摇晃着干枯的树枝，发出嘎吱嘎吱的声响，更增添了几分紧张。
“孙专员！”林悦猛地推开地窝子的门，声音因为紧张和焦急微微发颤。地窝子里，昏黄的灯光摇曳，墙上挂着的几张泛黄的地图在微风中轻轻晃动。
“单人地窝子那边新发现了三例发热患者，咱们必须扩大消杀范围。”林悦急切地说道。
孙专员原本正坐在一张简陋的木桌前，看着面前的文件，听到这话，猛地抬起头，脸色瞬间变得凝重起来，就像被乌云遮住的天空。他站起身，眉头紧锁，在狭小的地窝子里来回踱步，脚下的土地被踩得沙沙作响。“林悦啊，我知道情况紧急，可你想过没有，一旦扩大范围，整个营地的秩序都得乱套。那些劳改犯本就人心惶惶，这么一来，说不定还会恐慌、闹事，到时候这局面可就难以收拾了。”孙专员停下脚步，目光紧紧盯着林悦。
“我当然想过！”林悦情绪有些激动，向前迈了一步，“但咱们一秒都不能再拖，再拖就来不及了！痨病，也就是肺结核，它的传播途径主要是飞沫传播，在这人员密集的营地，空气流通又差，一旦扩散，感染的人数会呈指数级增长。到时候整个营地才是真正的大乱！我们身为这里的负责人，不能因为害怕劳改犯闹事就畏缩不前，保障大家的生命健康才是首要任务！”
孙专员沉默了片刻，他何尝不知道林悦说的是对的，只是这其中的风险和压力实在太大。他看了看墙上的地图，又看了看林悦，最后重重地点了点头：“行，就按你说的办。我这就去给小王和小张说，让他们组织人手，通知各部门配合医疗队行动。你这边有什么需要，尽管提，物资再紧张，也要优先保障医疗。”
医疗队接到命令后，连夜就开始调配生石灰水。刺鼻的消毒气味迅速弥漫开来，直往每个人的鼻腔里钻。劳改犯们居住的地窝子里，气氛也变得异常压抑。王阿四躺在大通铺上，翻来覆去，像热锅上的蚂蚁，怎么也睡不着。地窝子的墙壁是用土坯砌成的，缝隙里还能看到外面透进来的微光。消毒水的气味越来越浓烈，熏得他脑袋昏昏沉沉，感觉自己就像被塞进了一个满是毒气的罐子，几近窒息。不仅如此，由于物资短缺，营地提供的简易防毒面具根本无法有效隔绝这刺鼻的气味，大家只能在这恶劣的环境中苦苦忍受。
终于，他再也忍受不住，烦躁地坐起身，一把掀开草帘。草帘是用粗糙的麻绳编织而成，摸上去刺刺拉拉的。“这白灰味简直要把人给呛死咯，俄们憋屈得很，这日子还让不让人过啦？我实在憋闷得慌，出去透透气！”说着，便起身往地窝子外冲。同屋的李大年被他的动静惊醒，迷迷糊糊中看到王阿四往外跑，也不知道发生了啥事儿，下意识地就跟了上去。
两人慌慌张张地往外冲，刚跑出地窝子，执勤的大刘拉动枪栓的“咔哒”一声，划破了寂静的夜空。大刘穿着一身洗得有些褪色的军装，腰间系着皮带，皮带上挂着一把老旧的**。这段时间，他的神经时刻都绷得紧紧的，尤其是在这病情严峻的特殊时期，这边的每一个动静都让他高度警惕。一看到两个劳改犯突然冲出来，他的第一反应就是他们要逃跑。
“站住！”大刘扯着嗓子大声喝道，声音在寂静的夜里格外响亮，就像一道炸雷，“再跑我可真开枪了！”王阿四和李大年被这突如其来的吼声吓得一哆嗦，脚步猛地顿住，可身体却不受控制地抖个不停，像筛糠似的。
王阿四心中涌起一股绝望，他颤抖着声音喊道：“我们没跑啊，这石灰水味实在太呛人啦，我们就想出去透口气！”
大刘哪敢有丝毫懈怠，他牢记上级的命令，任何擅自离开地窝子的劳改犯都可能是危险分子。他的枪口依然稳稳地对准他们，就像一只紧盯猎物的猎豹。就在这时，一颗子弹“嗖”地擦着王阿四的耳畔飞过，钉在了涝坝边的胡杨树上，胡杨树上留下一个深深的弹孔。
王阿四只觉得耳边响了一声炸雷，紧接着整个营地仅有的两条狗都被这声枪响惊醒了，疯狂地叫起来。狗叫声在空旷的戈壁上回荡，更增添了几分紧张和混乱。
王力提着马灯匆匆赶来，昏黄的灯光照亮了跪在砂石地上发抖的两人。只见他们脸色惨白，像白纸一样，裤裆也湿了一片，恐惧在他们的眼中肆意蔓延。王力穿着一件旧棉袄，棉袄上的扣子掉了一颗，用一根绳子系着。
“咋回事？”王力皱着眉头，看向大刘。大刘赶紧汇报道：“队长，这两个劳改犯擅自跑出地窝子，我喊了好几遍让他们站住，他们就是不听，我怀疑他们想逃跑，所以鸣枪示警了。”
王阿四连忙哭诉道：“长官，我们真不是想逃跑啊，这消毒水味实在太刺鼻了，我们实在憋得受不了，就想出来喘口气。”
王力看了看李大年，又看看惊魂未定的王阿四，思索了片刻，对大刘说：“先把他们带到医疗队那边去，让医生检查检查，顺便也让他们缓一缓。特殊时期，大家都不容易，别太为难他们。”
林悦带着医生们忙得脚不沾地，医疗帐篷里弥漫着消毒水和紧张的气息。帐篷里摆放着几张简易的病床，都是用木板和铁架子搭成的，上面铺着薄薄的被褥。李大年因为刚才的惊吓和剧烈奔跑，呼吸急促，胸脯剧烈地起伏着。王阿四坐在一旁，双手抱头，心中满是恐惧和委屈，像个受了天大委屈的孩子。
“大夫，我们真不是故意跑出来的，这味儿实在让人受不了……”王阿四抬起头，声音带着哭腔向医生解释道。林悦没有回应，只是神色凝重地和旁边的同事小声交流着。过了一会儿，林悦走到王阿四面前，一脸严肃地说：“现在是特殊时期，消毒是为了防止病情扩散，这也是为了大家好。你们要是有啥不舒服的地方，可以先向狱警报告反映，可千万别擅自行动。配合防疫工作，也是为了你们自己的安全。”
此时，营地的广播突然响了起来，孙专员的声音传遍了营地的每一个角落：“全体人员注意啦，为了大家伙儿的安全，从现在开始，营地要扩大消杀范围。请所有人务必遵守规定，千万别随意走动。医疗队和各部门会全力保障大家的生活和医疗需求。”
林悦正全神贯注地调配药，额头上渗出细密的汗珠，在那昏黄如豆的煤油灯光下，一闪一闪的，像极了戈壁滩上夜晚的星星。一旁的张志成，小心翼翼地拿起桌上那支磨得边角都有些圆润的水银温度计，准备去给患者测量体温。人手不够，连他这个技术员也被抓了壮丁。
“你可得小心点拿，这温度计可金贵着呢！”林悦头也没抬，在这四面透风的帐篷里，不大点儿声根本传不过去。
“放心吧，我心里有数！”张志成扯着嗓门应和着，可那微微发颤的声音，还是暴露了他心里的紧张。
他在塔河工程上摆弄的都是些大家伙，面对这些精巧细致的医疗用具，还真是有劲使不上，浑身不自在。
就在他转身走向患者的时候，一个不留神，手肘猛地碰到了一旁的药瓶。那药瓶晃了晃，眼瞅着就要倒，他下意识地伸手去扶。这一慌乱，手中的水银温度计“啪”地一声掉落在地，瞬间摔得粉碎。
“哎呀，糟了！”张志成瞪大了眼睛，看着地上四散的玻璃碎片和缓缓滚动的水银珠子，脸“唰”地一下变得煞白，跟见了鬼似的。
他赶紧蹲下身子，伸手就想去捡起碎片，却被林悦一个箭步冲过来，一把给拦住了。“别碰！”
“水银有毒，可不能直接用手碰！”
说着，她麻溜地转身，从一旁那个破旧的木柜子里翻找出一个铁盒子和一把破旧的刷子，小心翼翼地处理着地上的碎片和水银。张志成站在一旁，满脸愧疚，两只手都不知道该往哪儿放，局促得不行：“林悦同志，对不住啊，我……我真不是故意的。”
林悦处理完地上的水银，直起腰来，眼睛里满是无奈和严肃：“张志成同志！不是我要怪你，你也知道，现在这医疗物资紧张得要命，每一样东西那都是费了好大劲儿才弄来的。这温度计虽说不是啥稀罕玩意儿，可在咱这戈壁滩上，坏了可就不知道要等多久！”
“算了算了，事情都已经发生了。你去统计下病人的体温还有吃药的时间，把这个干好就行。”
苏秀华正好路过，看到张志成一副垂头丧气的模样，便走上前去。“咋啦，张大专家，看你这一脸晦气的样子？”
张志成苦笑着摇摇头：“苏团长，我把温度计给打碎了，林悦同志说了我一顿，我心里怪不是滋味的。”
苏秀华忍不住笑出声来：“我当是多大事儿呢！林悦那丫头，刀子嘴豆腐心，你可别往心里去。她呀，嘴上说得越狠，心里其实越在乎呢。她那么着急，还不是因为这一下发烧的人有点多，医疗物资又稀缺，大家压力都大。”
张志成抬起头，疑惑地看着苏秀华：“我看她当时挺生气的，觉得她真的对我失望了。”
苏秀华摇摇头说道：“姑娘家的心思我还能不懂？你想想，她要是不在乎你，才懒得管你呢！她对你严格，是因为她知道你有能力，能帮上大忙。现在这特殊时期，谁还没个犯错的时候？关键是能吸取教训。”
就在大家忙得不可开交的时候，营地又出了状况。“得肺痨会被活埋。”这谣言就像一把大火，瞬间在劳改犯堆里烧了起来。本就被痨病吓得胆战心惊的他们，在这恶劣的环境和恐慌的情绪下，彻底慌了神。没多久，就有二十来号人，偷偷摸摸地策划着逃亡。他们觉着，只要跑出这个“吃人”的营地，就能捡回一条命。
王力这几日忙得好似被抽打的陀螺，连轴转个不停，全身的神经都紧绷着，丝毫不敢松懈。今晚，他一如既往地在营地巡逻，多年的经验赋予了他敏锐的直觉，他瞬间察觉到一丝异样。
劳改犯们居住的地窝子区域，往常这个点儿，鼾声应如潮水般此起彼伏，可此刻，却隐隐约约传来压低的交谈声，那声音里透着难以掩饰的紧张与不安。王力的脚步陡然放缓，每一步都轻得如同猫行，脚尖着地，蹑手蹑脚地靠近。借着微弱的月光，他瞧见几个身影在黑暗中鬼鬼祟祟地聚集在一起，时不时还警惕地张望着四周。
王力心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头，他立刻意识到，可能有大事要发生。他的身体尽量压低，悄悄地潜伏到离他们更近的地方，竖起耳朵，努力捕捉着他们的对话。
“阿拉今夜里就走，再不走真的要被活埋了！”一个焦急的上海口音传来，带着破釜沉舟的决然，正是周波。
“可外头到处都是岗哨，哪能跑得掉啦？”另一个带着几分犹豫的声音，也带着点上海腔调。
“不管了，拼一记总归比勒迭搭等死强！”周波又急道，“活埋？侬当阿拉猪猡啊？”
王力听得真切，心中的怒火“噌”地一下冒了起来，这些人竟然在这关键时候搞逃亡，简直是在给工程添乱！他悄悄地退回到安全距离，然后迅速向营地值班室跑去，一边跑一边在心里盘算着如何应对。脑海中飞速闪过各种方案，思考着怎样才能以最小的代价控制住局面。
回到值班室，王力迅速召集了几个得力的老职工，他的神色凝重，语气急促：“兄弟们，出事了！劳改犯那边有人策划逃亡，咱们绝对不能让他们跑了。一旦有人逃亡，整个营地就乱了套！不仅会影响工程进度，还可能引发更多的恐慌和混乱，甚至可能导致疫情扩散到周边地区。”
兵分几路，借着夜色的掩护，悄悄地包围了那些策划逃亡的劳改犯。王力一声令下，声音低沉却充满力量：“行动！”职工们如同猛虎下山一般，动作敏捷，迅速冲进了人群。“都不许动！”王力的声音如同洪钟，在夜空中回荡，震得人耳鼓生疼。
王力看着眼前这群狼狈的劳改犯，脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨来临前的天空。“谁是领头的？给我站出来！”
过了一会儿，周波缓缓站了出来，他眼神中透着倔强和不服，梗着脖子，一副天不怕地不怕的样子。“是我，要杀要剐随你们的便！”周波咬着牙说道，声音里带着一丝决绝。
王力看着周波，心中满是愤怒，向前跨了一步，手指着周波的鼻子厉声喝道：“你知不知道你在做什么？这是在破坏营地的秩序，是在拿大家的生命开玩笑！一旦疫情因为你们的逃亡扩散出去，会有更多无辜的人被感染，到时候你担得起这个责任吗？”
周波却冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一丝不屑：“命？我都来这儿了，还怕丢命？！讲得肺痨就要被活埋，阿拉还能哪能办？”王力皱了皱眉头，他知道这是谣言在作祟，但周波的态度让他更加恼火。“先把他们关起来！轮班倒，死盯着！”王力挥了挥手。
医务室里，昏黄的煤油灯在戈壁滩肆虐的夜风里顽强地摇曳着，豆大的火苗仿若随时都会被黑暗吞噬，却又倔强地坚守着那一方光亮，映照着林悦与张志成略显疲惫却又满含坚毅的面庞。林悦双手交叠，紧紧攥着衣角，指尖因为用力而泛白，她的嘴唇微微颤抖，犹豫了好一会儿，胸膛剧烈起伏，在做着一场艰难的思想斗争，“再瞒下去，我怕是永远也无法真正融入这个集体，更没法面对志成平日里对我的信任和鼓励，今天无论如何都得说出来。”
终于，她缓缓开口：“志成同志，我有件事，憋在心里许久了，一直瞒着你，也瞒着大家伙儿，今日我实在是觉着不能再藏着掖着，必须得跟你坦白了。”
张志成正弯腰整理着一旁药箱里的绷带，那绷带因为频繁使用，边角都有些磨损起毛，就像他们这些在艰苦环境中奋斗的人，历经磨难却依然坚韧。听到这话，手上动作一顿，直起身来，他心里一紧，莫名有种不好的预感，但还是神色关切地望向林悦，语气温和却又带着几分鼓励：“林悦同志，有啥事儿，你尽管说，咱们都是响应国家号召，奔赴这大西北，为了建设**新中国而拼搏的同志，在这革命的道路上，没什么过不去的坎儿，天大的事儿，咱们一起扛！”
其实，早在此前营地组织的一次思想交流会上，林悦就表现得有些异样。当大家热烈讨论着如何与剥削阶级划清界限，如何将个人的命运与国家的命运紧密相连，为实现**主义伟大理想而奋斗时，林悦总是默默不语，眼神中偶尔闪过一丝不安。
还有上次从阿克苏带回两个大皮箱后，连续几天都魂不守舍的，每次看到同志们的目光，她都会下意识地躲闪，仿佛自己是一个异类，不配与大家并肩作战。这些细节，张志成虽未多问，但也留了个心眼，他心里隐隐觉得林悦肯定有苦衷，也总是在心底默默希望她能信任自己，有一天主动倾诉。
林悦深吸一口气，像是鼓足了全身的力气，声音微微发颤，带着一丝决绝：“我出身不好，我父亲是上海林氏纱厂的老板，实打实的资本家。上次去阿克苏，我那两个皮箱里，装的全是父亲从上海寄来的吃穿用度。我心里害怕……怕同志们知道后，会给我扣上‘剥削阶级余孽’的帽子，会批判我，会孤立我，说我是混入革命队伍的异己分子，所以一直把那些东西藏着掖着，就像藏着一个见不得光的错误。”
她一边说着，一边偷偷观察张志成的表情，心里七上八下，害怕看到他眼中的失望和嫌弃。林悦顿了顿，眼神中流露出一丝痛苦与挣扎，她想起前几日在协助整理劳改犯物品时，发现一个破旧的包裹里藏着一封家书，信纸已经泛黄，边角也磨损得厉害，可那上面的字迹依然清晰，字里行间都是家人的牵挂与担忧。那一刻，她心中涌起一股强烈的共情，想到自己同样因为出身而对家人寄来的东西藏着掖着，和这些劳改犯们又有什么不同呢？都是在这艰难处境中，努力寻求一丝温暖与安慰，却又因为时代的洪流而小心翼翼，生怕一个不小心就被卷入深渊。
“可现在，我琢磨明白了，不能再这么逃避下去。毛**教导我们，要实事求是，要敢于面对自己的问题。好东西就该拿出来，和大伙一块儿分享，这才符合咱无产阶级大公无私的觉悟。我不能再因为自己的出身和狭隘的思想，而与同志们产生隔阂，我们是一个集体，是为了共同的目标而奋斗的革命战友！”林悦说完，眼中闪过一丝坚定，像是在向过去那个怯懦的自己告别。
张志成听后，微微一愣，脸上闪过一丝惊讶，但很快，便开口说道：“林悦同志，过去的出身不能决定现在的你。咱们都是怀揣着建设祖国、为人民谋幸福的伟大理想来到这戈壁滩的。你看，咱们响应国家‘支援大西北，建设新边疆’的号召，远离家乡，奔赴这艰苦的地方，就是为了干一番事业，让祖国变得更加繁荣富强。你在医疗组，救死扶伤，为同志们的健康保驾护航，这是实实在在的革命工作，大家都看在眼里，记在心上。就凭你这份为人民服务的热忱，谁能说你不是好同志？谁要是这么说，那就是不实事求是，就是违背了革命的初心！”
林悦看着张志成，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，她强忍着激动，说道：“志成同志，你能这么理解我，我心里真的特别欣慰。我之前总怕因为出身，被组织抛弃，被同志们孤立，所以干啥都畏畏缩缩的。每次看到大家充满干劲地为了集体的事业拼搏，我都觉得自己就像一个掉队的士兵，跟不上队伍前进的步伐。”此刻，她望着张志成，心中除了感激，还有一种别样的情愫在悄悄蔓延，原来被人毫无保留地信任和支持，是这般温暖。
张志成轻轻摇了摇头，眼神温和而坚定，他望着林悦，这个坚强又善良的姑娘，不该承受这些无端的压力。“林悦同志，你不该这么想。咱们在这特殊时期，更要团结一心，紧密地团结在党的周围，形成坚不可摧的革命力量。我在工程队做技术，你在医疗组守护大家健康，咱们目标是一致的，都是为了**建设添砖加瓦。出身没法选择，但咱们的行动能证明自己。你要是一直背着这包袱，咋能放开手脚干革命呢？咱们来到这里，就是要打破出身的束缚，用双手创造一个公平、公正、人人平等的新社会，让剥削阶级成为历史的尘埃！”
林悦用力地点点头，泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落：“志成，听你这么一说，我心里敞亮多了。往后，我一定放下思想包袱，全心全意投入工作，和大家一起，战胜这场病灾，建设好咱们的营地。我要像那些勇敢无畏的同志们一样，为了理想和信念，勇往直前！”此刻，她望着张志成，心中满是对未来的憧憬，而这份憧憬里，似乎总有张志成的身影相伴。
张志成看着林悦，眼中满是鼓励：“这就对了，林悦同志。以后有啥心事，都能跟我说，咱们携手并肩，没有克服不了的困难，没有完成不了的任务！这片戈壁滩啊，终会在咱们的努力下大变样的！”
慷慨激昂的话音刚落，处理完劳改犯逃亡事件的王力也来到了医务室。他一脸疲惫，眉头紧锁，先是向林悦询问了病患的最新情况，得知病情暂时没有进一步恶化，才稍稍松了口气。
“这次的事情给我们敲响了警钟，”王力说，“劳改犯们的情绪很不稳定，我们得想办法安抚他们，不能再让类似的逃亡事件发生。”
张志成沉思片刻，建议道：“要不我们组织一次全体大会，把病情的真实情况都跟大家讲清楚，消除他们的恐慌和误解，顺便也可以辟谣。大家了解得越多，心里就越有底，也就不会轻易被谣言煽动。而且，咱们也得强调一下，配合防疫工作和工程建设，对他们自己的改造和未来的出路都有好处。否则情绪问题是一方面，耽误了工期咱们罪过可就大了！”
身为营地医疗组的组长，林悦对结核杆菌的形态特征再熟悉不过。肺结核，在当时的医疗条件下，是令人闻风丧胆的传染病。一旦扩散，后果不堪设想。她的心跳陡然加快，像敲起了急促的战鼓，“砰砰”声在寂静的医务室里格外清晰。她下意识地紧咬下唇，额头上密密麻麻地冒出一层汗珠，在昏暗的灯光下闪着光。
过了好一会儿，林悦深吸一口气，努力让自己镇定下来。她理了理身上那件洗得有些发白的工作服，起身匆匆朝着孙专员的地窝子走去。地窝子周围的几棵胡杨树，在狂风中摇晃着干枯的树枝，发出嘎吱嘎吱的声响，更增添了几分紧张。
“孙专员！”林悦猛地推开地窝子的门，声音因为紧张和焦急微微发颤。地窝子里，昏黄的灯光摇曳，墙上挂着的几张泛黄的地图在微风中轻轻晃动。
“单人地窝子那边新发现了三例发热患者，咱们必须扩大消杀范围。”林悦急切地说道。
孙专员原本正坐在一张简陋的木桌前，看着面前的文件，听到这话，猛地抬起头，脸色瞬间变得凝重起来，就像被乌云遮住的天空。他站起身，眉头紧锁，在狭小的地窝子里来回踱步，脚下的土地被踩得沙沙作响。“林悦啊，我知道情况紧急，可你想过没有，一旦扩大范围，整个营地的秩序都得乱套。那些劳改犯本就人心惶惶，这么一来，说不定还会恐慌、闹事，到时候这局面可就难以收拾了。”孙专员停下脚步，目光紧紧盯着林悦。
“我当然想过！”林悦情绪有些激动，向前迈了一步，“但咱们一秒都不能再拖，再拖就来不及了！痨病，也就是肺结核，它的传播途径主要是飞沫传播，在这人员密集的营地，空气流通又差，一旦扩散，感染的人数会呈指数级增长。到时候整个营地才是真正的大乱！我们身为这里的负责人，不能因为害怕劳改犯闹事就畏缩不前，保障大家的生命健康才是首要任务！”
孙专员沉默了片刻，他何尝不知道林悦说的是对的，只是这其中的风险和压力实在太大。他看了看墙上的地图，又看了看林悦，最后重重地点了点头：“行，就按你说的办。我这就去给小王和小张说，让他们组织人手，通知各部门配合医疗队行动。你这边有什么需要，尽管提，物资再紧张，也要优先保障医疗。”
医疗队接到命令后，连夜就开始调配生石灰水。刺鼻的消毒气味迅速弥漫开来，直往每个人的鼻腔里钻。劳改犯们居住的地窝子里，气氛也变得异常压抑。王阿四躺在大通铺上，翻来覆去，像热锅上的蚂蚁，怎么也睡不着。地窝子的墙壁是用土坯砌成的，缝隙里还能看到外面透进来的微光。消毒水的气味越来越浓烈，熏得他脑袋昏昏沉沉，感觉自己就像被塞进了一个满是毒气的罐子，几近窒息。不仅如此，由于物资短缺，营地提供的简易防毒面具根本无法有效隔绝这刺鼻的气味，大家只能在这恶劣的环境中苦苦忍受。
终于，他再也忍受不住，烦躁地坐起身，一把掀开草帘。草帘是用粗糙的麻绳编织而成，摸上去刺刺拉拉的。“这白灰味简直要把人给呛死咯，俄们憋屈得很，这日子还让不让人过啦？我实在憋闷得慌，出去透透气！”说着，便起身往地窝子外冲。同屋的李大年被他的动静惊醒，迷迷糊糊中看到王阿四往外跑，也不知道发生了啥事儿，下意识地就跟了上去。
两人慌慌张张地往外冲，刚跑出地窝子，执勤的大刘拉动枪栓的“咔哒”一声，划破了寂静的夜空。大刘穿着一身洗得有些褪色的军装，腰间系着皮带，皮带上挂着一把老旧的**。这段时间，他的神经时刻都绷得紧紧的，尤其是在这病情严峻的特殊时期，这边的每一个动静都让他高度警惕。一看到两个劳改犯突然冲出来，他的第一反应就是他们要逃跑。
“站住！”大刘扯着嗓子大声喝道，声音在寂静的夜里格外响亮，就像一道炸雷，“再跑我可真开枪了！”王阿四和李大年被这突如其来的吼声吓得一哆嗦，脚步猛地顿住，可身体却不受控制地抖个不停，像筛糠似的。
王阿四心中涌起一股绝望，他颤抖着声音喊道：“我们没跑啊，这石灰水味实在太呛人啦，我们就想出去透口气！”
大刘哪敢有丝毫懈怠，他牢记上级的命令，任何擅自离开地窝子的劳改犯都可能是危险分子。他的枪口依然稳稳地对准他们，就像一只紧盯猎物的猎豹。就在这时，一颗子弹“嗖”地擦着王阿四的耳畔飞过，钉在了涝坝边的胡杨树上，胡杨树上留下一个深深的弹孔。
王阿四只觉得耳边响了一声炸雷，紧接着整个营地仅有的两条狗都被这声枪响惊醒了，疯狂地叫起来。狗叫声在空旷的戈壁上回荡，更增添了几分紧张和混乱。
王力提着马灯匆匆赶来，昏黄的灯光照亮了跪在砂石地上发抖的两人。只见他们脸色惨白，像白纸一样，裤裆也湿了一片，恐惧在他们的眼中肆意蔓延。王力穿着一件旧棉袄，棉袄上的扣子掉了一颗，用一根绳子系着。
“咋回事？”王力皱着眉头，看向大刘。大刘赶紧汇报道：“队长，这两个劳改犯擅自跑出地窝子，我喊了好几遍让他们站住，他们就是不听，我怀疑他们想逃跑，所以鸣枪示警了。”
王阿四连忙哭诉道：“长官，我们真不是想逃跑啊，这消毒水味实在太刺鼻了，我们实在憋得受不了，就想出来喘口气。”
王力看了看李大年，又看看惊魂未定的王阿四，思索了片刻，对大刘说：“先把他们带到医疗队那边去，让医生检查检查，顺便也让他们缓一缓。特殊时期，大家都不容易，别太为难他们。”
林悦带着医生们忙得脚不沾地，医疗帐篷里弥漫着消毒水和紧张的气息。帐篷里摆放着几张简易的病床，都是用木板和铁架子搭成的，上面铺着薄薄的被褥。李大年因为刚才的惊吓和剧烈奔跑，呼吸急促，胸脯剧烈地起伏着。王阿四坐在一旁，双手抱头，心中满是恐惧和委屈，像个受了天大委屈的孩子。
“大夫，我们真不是故意跑出来的，这味儿实在让人受不了……”王阿四抬起头，声音带着哭腔向医生解释道。林悦没有回应，只是神色凝重地和旁边的同事小声交流着。过了一会儿，林悦走到王阿四面前，一脸严肃地说：“现在是特殊时期，消毒是为了防止病情扩散，这也是为了大家好。你们要是有啥不舒服的地方，可以先向狱警报告反映，可千万别擅自行动。配合防疫工作，也是为了你们自己的安全。”
此时，营地的广播突然响了起来，孙专员的声音传遍了营地的每一个角落：“全体人员注意啦，为了大家伙儿的安全，从现在开始，营地要扩大消杀范围。请所有人务必遵守规定，千万别随意走动。医疗队和各部门会全力保障大家的生活和医疗需求。”
林悦正全神贯注地调配药，额头上渗出细密的汗珠，在那昏黄如豆的煤油灯光下，一闪一闪的，像极了戈壁滩上夜晚的星星。一旁的张志成，小心翼翼地拿起桌上那支磨得边角都有些圆润的水银温度计，准备去给患者测量体温。人手不够，连他这个技术员也被抓了壮丁。
“你可得小心点拿，这温度计可金贵着呢！”林悦头也没抬，在这四面透风的帐篷里，不大点儿声根本传不过去。
“放心吧，我心里有数！”张志成扯着嗓门应和着，可那微微发颤的声音，还是暴露了他心里的紧张。
他在塔河工程上摆弄的都是些大家伙，面对这些精巧细致的医疗用具，还真是有劲使不上，浑身不自在。
就在他转身走向患者的时候，一个不留神，手肘猛地碰到了一旁的药瓶。那药瓶晃了晃，眼瞅着就要倒，他下意识地伸手去扶。这一慌乱，手中的水银温度计“啪”地一声掉落在地，瞬间摔得粉碎。
“哎呀，糟了！”张志成瞪大了眼睛，看着地上四散的玻璃碎片和缓缓滚动的水银珠子，脸“唰”地一下变得煞白，跟见了鬼似的。
他赶紧蹲下身子，伸手就想去捡起碎片，却被林悦一个箭步冲过来，一把给拦住了。“别碰！”
“水银有毒，可不能直接用手碰！”
说着，她麻溜地转身，从一旁那个破旧的木柜子里翻找出一个铁盒子和一把破旧的刷子，小心翼翼地处理着地上的碎片和水银。张志成站在一旁，满脸愧疚，两只手都不知道该往哪儿放，局促得不行：“林悦同志，对不住啊，我……我真不是故意的。”
林悦处理完地上的水银，直起腰来，眼睛里满是无奈和严肃：“张志成同志！不是我要怪你，你也知道，现在这医疗物资紧张得要命，每一样东西那都是费了好大劲儿才弄来的。这温度计虽说不是啥稀罕玩意儿，可在咱这戈壁滩上，坏了可就不知道要等多久！”
“算了算了，事情都已经发生了。你去统计下病人的体温还有吃药的时间，把这个干好就行。”
苏秀华正好路过，看到张志成一副垂头丧气的模样，便走上前去。“咋啦，张大专家，看你这一脸晦气的样子？”
张志成苦笑着摇摇头：“苏团长，我把温度计给打碎了，林悦同志说了我一顿，我心里怪不是滋味的。”
苏秀华忍不住笑出声来：“我当是多大事儿呢！林悦那丫头，刀子嘴豆腐心，你可别往心里去。她呀，嘴上说得越狠，心里其实越在乎呢。她那么着急，还不是因为这一下发烧的人有点多，医疗物资又稀缺，大家压力都大。”
张志成抬起头，疑惑地看着苏秀华：“我看她当时挺生气的，觉得她真的对我失望了。”
苏秀华摇摇头说道：“姑娘家的心思我还能不懂？你想想，她要是不在乎你，才懒得管你呢！她对你严格，是因为她知道你有能力，能帮上大忙。现在这特殊时期，谁还没个犯错的时候？关键是能吸取教训。”
就在大家忙得不可开交的时候，营地又出了状况。“得肺痨会被活埋。”这谣言就像一把大火，瞬间在劳改犯堆里烧了起来。本就被痨病吓得胆战心惊的他们，在这恶劣的环境和恐慌的情绪下，彻底慌了神。没多久，就有二十来号人，偷偷摸摸地策划着逃亡。他们觉着，只要跑出这个“吃人”的营地，就能捡回一条命。
王力这几日忙得好似被抽打的陀螺，连轴转个不停，全身的神经都紧绷着，丝毫不敢松懈。今晚，他一如既往地在营地巡逻，多年的经验赋予了他敏锐的直觉，他瞬间察觉到一丝异样。
劳改犯们居住的地窝子区域，往常这个点儿，鼾声应如潮水般此起彼伏，可此刻，却隐隐约约传来压低的交谈声，那声音里透着难以掩饰的紧张与不安。王力的脚步陡然放缓，每一步都轻得如同猫行，脚尖着地，蹑手蹑脚地靠近。借着微弱的月光，他瞧见几个身影在黑暗中鬼鬼祟祟地聚集在一起，时不时还警惕地张望着四周。
王力心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头，他立刻意识到，可能有大事要发生。他的身体尽量压低，悄悄地潜伏到离他们更近的地方，竖起耳朵，努力捕捉着他们的对话。
“阿拉今夜里就走，再不走真的要被活埋了！”一个焦急的上海口音传来，带着破釜沉舟的决然，正是周波。
“可外头到处都是岗哨，哪能跑得掉啦？”另一个带着几分犹豫的声音，也带着点上海腔调。
“不管了，拼一记总归比勒迭搭等死强！”周波又急道，“活埋？侬当阿拉猪猡啊？”
王力听得真切，心中的怒火“噌”地一下冒了起来，这些人竟然在这关键时候搞逃亡，简直是在给工程添乱！他悄悄地退回到安全距离，然后迅速向营地值班室跑去，一边跑一边在心里盘算着如何应对。脑海中飞速闪过各种方案，思考着怎样才能以最小的代价控制住局面。
回到值班室，王力迅速召集了几个得力的老职工，他的神色凝重，语气急促：“兄弟们，出事了！劳改犯那边有人策划逃亡，咱们绝对不能让他们跑了。一旦有人逃亡，整个营地就乱了套！不仅会影响工程进度，还可能引发更多的恐慌和混乱，甚至可能导致疫情扩散到周边地区。”
兵分几路，借着夜色的掩护，悄悄地包围了那些策划逃亡的劳改犯。王力一声令下，声音低沉却充满力量：“行动！”职工们如同猛虎下山一般，动作敏捷，迅速冲进了人群。“都不许动！”王力的声音如同洪钟，在夜空中回荡，震得人耳鼓生疼。
王力看着眼前这群狼狈的劳改犯，脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨来临前的天空。“谁是领头的？给我站出来！”
过了一会儿，周波缓缓站了出来，他眼神中透着倔强和不服，梗着脖子，一副天不怕地不怕的样子。“是我，要杀要剐随你们的便！”周波咬着牙说道，声音里带着一丝决绝。
王力看着周波，心中满是愤怒，向前跨了一步，手指着周波的鼻子厉声喝道：“你知不知道你在做什么？这是在破坏营地的秩序，是在拿大家的生命开玩笑！一旦疫情因为你们的逃亡扩散出去，会有更多无辜的人被感染，到时候你担得起这个责任吗？”
周波却冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一丝不屑：“命？我都来这儿了，还怕丢命？！讲得肺痨就要被活埋，阿拉还能哪能办？”王力皱了皱眉头，他知道这是谣言在作祟，但周波的态度让他更加恼火。“先把他们关起来！轮班倒，死盯着！”王力挥了挥手。
医务室里，昏黄的煤油灯在戈壁滩肆虐的夜风里顽强地摇曳着，豆大的火苗仿若随时都会被黑暗吞噬，却又倔强地坚守着那一方光亮，映照着林悦与张志成略显疲惫却又满含坚毅的面庞。林悦双手交叠，紧紧攥着衣角，指尖因为用力而泛白，她的嘴唇微微颤抖，犹豫了好一会儿，胸膛剧烈起伏，在做着一场艰难的思想斗争，“再瞒下去，我怕是永远也无法真正融入这个集体，更没法面对志成平日里对我的信任和鼓励，今天无论如何都得说出来。”
终于，她缓缓开口：“志成同志，我有件事，憋在心里许久了，一直瞒着你，也瞒着大家伙儿，今日我实在是觉着不能再藏着掖着，必须得跟你坦白了。”
张志成正弯腰整理着一旁药箱里的绷带，那绷带因为频繁使用，边角都有些磨损起毛，就像他们这些在艰苦环境中奋斗的人，历经磨难却依然坚韧。听到这话，手上动作一顿，直起身来，他心里一紧，莫名有种不好的预感，但还是神色关切地望向林悦，语气温和却又带着几分鼓励：“林悦同志，有啥事儿，你尽管说，咱们都是响应国家号召，奔赴这大西北，为了建设**新中国而拼搏的同志，在这革命的道路上，没什么过不去的坎儿，天大的事儿，咱们一起扛！”
其实，早在此前营地组织的一次思想交流会上，林悦就表现得有些异样。当大家热烈讨论着如何与剥削阶级划清界限，如何将个人的命运与国家的命运紧密相连，为实现**主义伟大理想而奋斗时，林悦总是默默不语，眼神中偶尔闪过一丝不安。
还有上次从阿克苏带回两个大皮箱后，连续几天都魂不守舍的，每次看到同志们的目光，她都会下意识地躲闪，仿佛自己是一个异类，不配与大家并肩作战。这些细节，张志成虽未多问，但也留了个心眼，他心里隐隐觉得林悦肯定有苦衷，也总是在心底默默希望她能信任自己，有一天主动倾诉。
林悦深吸一口气，像是鼓足了全身的力气，声音微微发颤，带着一丝决绝：“我出身不好，我父亲是上海林氏纱厂的老板，实打实的资本家。上次去阿克苏，我那两个皮箱里，装的全是父亲从上海寄来的吃穿用度。我心里害怕……怕同志们知道后，会给我扣上‘剥削阶级余孽’的帽子，会批判我，会孤立我，说我是混入革命队伍的异己分子，所以一直把那些东西藏着掖着，就像藏着一个见不得光的错误。”
她一边说着，一边偷偷观察张志成的表情，心里七上八下，害怕看到他眼中的失望和嫌弃。林悦顿了顿，眼神中流露出一丝痛苦与挣扎，她想起前几日在协助整理劳改犯物品时，发现一个破旧的包裹里藏着一封家书，信纸已经泛黄，边角也磨损得厉害，可那上面的字迹依然清晰，字里行间都是家人的牵挂与担忧。那一刻，她心中涌起一股强烈的共情，想到自己同样因为出身而对家人寄来的东西藏着掖着，和这些劳改犯们又有什么不同呢？都是在这艰难处境中，努力寻求一丝温暖与安慰，却又因为时代的洪流而小心翼翼，生怕一个不小心就被卷入深渊。
“可现在，我琢磨明白了，不能再这么逃避下去。毛**教导我们，要实事求是，要敢于面对自己的问题。好东西就该拿出来，和大伙一块儿分享，这才符合咱无产阶级大公无私的觉悟。我不能再因为自己的出身和狭隘的思想，而与同志们产生隔阂，我们是一个集体，是为了共同的目标而奋斗的革命战友！”林悦说完，眼中闪过一丝坚定，像是在向过去那个怯懦的自己告别。
张志成听后，微微一愣，脸上闪过一丝惊讶，但很快，便开口说道：“林悦同志，过去的出身不能决定现在的你。咱们都是怀揣着建设祖国、为人民谋幸福的伟大理想来到这戈壁滩的。你看，咱们响应国家‘支援大西北，建设新边疆’的号召，远离家乡，奔赴这艰苦的地方，就是为了干一番事业，让祖国变得更加繁荣富强。你在医疗组，救死扶伤，为同志们的健康保驾护航，这是实实在在的革命工作，大家都看在眼里，记在心上。就凭你这份为人民服务的热忱，谁能说你不是好同志？谁要是这么说，那就是不实事求是，就是违背了革命的初心！”
林悦看着张志成，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，她强忍着激动，说道：“志成同志，你能这么理解我，我心里真的特别欣慰。我之前总怕因为出身，被组织抛弃，被同志们孤立，所以干啥都畏畏缩缩的。每次看到大家充满干劲地为了集体的事业拼搏，我都觉得自己就像一个掉队的士兵，跟不上队伍前进的步伐。”此刻，她望着张志成，心中除了感激，还有一种别样的情愫在悄悄蔓延，原来被人毫无保留地信任和支持，是这般温暖。
张志成轻轻摇了摇头，眼神温和而坚定，他望着林悦，这个坚强又善良的姑娘，不该承受这些无端的压力。“林悦同志，你不该这么想。咱们在这特殊时期，更要团结一心，紧密地团结在党的周围，形成坚不可摧的革命力量。我在工程队做技术，你在医疗组守护大家健康，咱们目标是一致的，都是为了**建设添砖加瓦。出身没法选择，但咱们的行动能证明自己。你要是一直背着这包袱，咋能放开手脚干革命呢？咱们来到这里，就是要打破出身的束缚，用双手创造一个公平、公正、人人平等的新社会，让剥削阶级成为历史的尘埃！”
林悦用力地点点头，泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落：“志成，听你这么一说，我心里敞亮多了。往后，我一定放下思想包袱，全心全意投入工作，和大家一起，战胜这场病灾，建设好咱们的营地。我要像那些勇敢无畏的同志们一样，为了理想和信念，勇往直前！”此刻，她望着张志成，心中满是对未来的憧憬，而这份憧憬里，似乎总有张志成的身影相伴。
张志成看着林悦，眼中满是鼓励：“这就对了，林悦同志。以后有啥心事，都能跟我说，咱们携手并肩，没有克服不了的困难，没有完成不了的任务！这片戈壁滩啊，终会在咱们的努力下大变样的！”
慷慨激昂的话音刚落，处理完劳改犯逃亡事件的王力也来到了医务室。他一脸疲惫，眉头紧锁，先是向林悦询问了病患的最新情况，得知病情暂时没有进一步恶化，才稍稍松了口气。
“这次的事情给我们敲响了警钟，”王力说，“劳改犯们的情绪很不稳定，我们得想办法安抚他们，不能再让类似的逃亡事件发生。”
张志成沉思片刻，建议道：“要不我们组织一次全体大会，把病情的真实情况都跟大家讲清楚，消除他们的恐慌和误解，顺便也可以辟谣。大家了解得越多，心里就越有底，也就不会轻易被谣言煽动。而且，咱们也得强调一下，配合防疫工作和工程建设，对他们自己的改造和未来的出路都有好处。否则情绪问题是一方面，耽误了工期咱们罪过可就大了！”